第二章】幼時初遇 遼軍突襲
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【第二章】幼時初遇遼軍突襲
陰山腳下，一席水藍，身挎西涼血弓，腳踩汗血寶駒。九歲的秦雪踏馬山下，對身後護衛揮了揮手，眾人下馬隱蔽草叢之中。遠處林間，聲聲虎吼傳入耳中。秦雪跳下馬身，沿著矮木叢躬身前行，護衛急急跟上。
“小姐，鄂州的花斑虎最是兇猛，不如讓我等進林，小姐稍後再入。”一個護衛攔在她面前，盯著林中未知的一切，神色擔憂。
秦雪擡目遠觀，搖頭拒絕，“鄂州百姓有求於我們，我們自然要幫。”
護衛微微蹙眉，聽著陣陣獸吼，向身後張望，似是等著什麽人。秦雪察覺出他的心思，淺笑道：“方興不必再看了，阿爹並不知我領你們來了陰山獵虎。”
“小姐？”方興驚呆原地，湊近她細問，“小姐不是說，這是老爺的命令嗎？”
秦雪稍稍向前探了探身子，“我的命令自然就是我阿爹的命令。”見方興滿目驚愕，秦雪轉身拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，出了事有我擔著。”
方興正要說什麽，遠處虎聲驟停，四周靜得可怕，耳朵若似一瞬而聾。秦雪猛地擡手，示意身後之人不得動身，又點了點方興的左側，自己朝著右側匍匐前行。方興明白過來，順著她指的方向慢慢移步，時不時盯著已經依靠一塊兒巨石後的秦雪。
幾個獵戶從林中匆匆跑出，口中驚恐地呼喊著‘救命’，他們身後不遠處，一個巨型的花斑虎猛地躥出。
“靈子，快去。”秦雪喚了身後趴在草叢中的一人。只見，那人帶著幾個護衛快步跳出，手中拿著捕獵的獸網和一面銅鑼。
“方興，趁現在。”秦雪示意一旁之人，同她一起將身上弓箭端於手中。
兩支流箭朝著花斑虎射去，惹它猛然止步，卻未逃脫，對著面前撲來的幾個張網之人一陣怒吼。獵戶得以脫身，並未急著離去，拔出身上弓箭一同射向猛虎。羽箭似是顆顆流星滑落猛虎面前，卻未能射中它的身體。
秦雪著急起身，一邊射箭一邊走近猛虎，幾個護衛趁著猛虎躲避亂箭時，從它一旁繞過，大網遮在虎尾後，斷了它的去路。奈何猛虎身子靈活，始終都未受傷，眾人更是不敢靠近。秦雪明白，如若長期如此，猛虎沒了耐性，就會轉身折回，那張網阻攔受傷之物還行，這樣兇猛之物撲去，應無太大作用。
“敲鑼。”她一聲令下，鑼聲驟然而起，擾亂了猛虎的註意力。
就在這時，一個少年腳踩紅棕馬疾馳而來，手上拉起一張弓，羽箭對準猛虎直直射去，正中前肢。猛虎一個踉蹌，倒地翻了個身，秦雪瞅準時間，又補了一箭，恰恰紮入虎肚，惹猛虎一聲吼叫，趴在地上不得起身。
幾支箭又同時射了過來，猛虎終於不再動彈，大網一瞬而至，將它裹在了其中。秦雪跑到猛虎身前，見它閉目喘息，終於放下心來。她轉身看向立於馬背的少年，十二三歲的模樣，墨綠長衫與林中之景融為一體。
與此同時，村人成群結隊的從山腳趕來，幾個腳步快的已經看到被擒下的猛虎，高興地呼喚身後眾人。待人群靠近，一個眼尖之人看出綠衫少年是何人，慌忙跪地恭敬道：“原來是楊家四公子，多謝四公子為我們村人除害。”
眾人紛紛下跪感激涕零。綠衫少年策動馬身，看向不遠處正盯著自己的秦雪，朗聲道：“是這位姑娘帶人為大家鏟除了禍害，我只是順道幫忙，諸位還是向這位姑娘道謝吧。”
眾人正要轉身，秦雪捂著臉看向方興，“阿爹應該還不知道我們來了，在被人認出來之前趕快走。”
方興點點頭，揮手示意幾個護衛隨他們趕緊離開。秦雪擡眼看了看有趣打量他們的綠衫少年，心頭似是一個聲音道出，“楊家，四公子。”
那次匆匆見面，秦雪記憶猶新，那支直穿猛虎前肢的長箭，仿佛也穿透了她的心臟，讓她有了那麽一絲觸動，記住了某一個人。
立在營帳內，秦雪看向近在咫尺的男子，回想他幼時一體綠衫的英姿，嘴角挑出一抹笑意。
楊順並未在意她，徑直走到楊勳面前，坐在矮桌另一側，將兵書從他手中奪下，“回家去吧，父親、母親都想你回去。”
楊勳盯著被他放在一旁狐毛軟榻上的書本，淡淡搖頭，“我常常呆在軍營，似是在戰場一般，讀起兵書反而如身臨其境。”
“這話你騙別人還行，我們還不知你是為何嗎？即使身上。”還未等楊順道完，楊勳握拳在唇邊輕咳了一聲，眼睛瞥向正盯著他們的秦雪。
楊順猛然回頭，這才註意營帳角落那抹瘦小到極不起眼的身影。他盯著眼前之人似是有些眼熟，卻想不起在哪裏見過，細想間已經慢慢起身，打量了她新鋪好的床鋪，看向楊勳道：“什麽時候願意同旁人一起住了？”
楊勳淺淺一笑，“覺得是個規矩的人，我這裏也時時需要打掃，他住進來，應會方便許多。”
“叫什麽？”
“秦風。”未等楊勳開口，秦雪搶話道，“三公子還不知我的名字。”
“是啊，還沒來得及問。”楊勳見秦雪機靈，滿意地點點頭。
楊順正要再說什麽，軍中突然傳出角鳴之音，是出征前的通報。楊勳猛地起身，走到帳簾前，疑惑道：“是緊急軍號，是否是遼軍有了動靜？”
楊勳已經走到他一旁，掀起帳簾看了看，遠處的兵士正在快步奔走，立在校場集合。
“我去看看。”楊順剛剛踏出營帳，楊勳也疾步跟出。
極遠處，角鳴聲繼續吹響，似是情況緊急。秦雪隱有不安，心想，邊境一定出了什麽大事，讓守關的宋軍招架不住，京中才會這樣慌亂。再想，自己今日進入軍營都這般簡單順利，那麽守關的軍營，受否也同這裏一般，輕易便能混入奸細。
她從營帳跑出，看到徐九從廚房探出半個身子，盯著校場方向搖頭張望，便朝他走去。
“徐九，發生了何事？”
“又要打仗了，聽這出征的角鳴聲如此急促，應該是一場生死攸關的大仗。”徐九掂了掂手中長勺，“這頓飯，怕是要到戰場上做了。”
“我們能去戰場？”
“你？”徐九搖頭道：“平日裏隨軍的夥夫都是固定的，你剛剛進來，只能是候補。”
“那你一定有辦法對不對？你知道我參軍並不是為了給人家燒水做飯的，我想上戰場殺敵。”還未等秦雪道完，一個消瘦的小夥子從廚房跑出，“你想去戰場？”
秦雪看向他，點點頭。
小夥子轉了轉眼珠子，湊近徐九道：“師父，這次就讓新來的代替徒兒去吧，你知道，我看見打打殺殺的就不敢走路。這才被人從步兵營趕到了這裏，您不想讓我像前幾次一樣，嚇得連水都燒不好吧。”
“你個沒出息的。”徐九朝著小夥子的腦袋狠狠地拍了一下，“在這裏呆了這麽久，還沒有一個新來的有出息。”
秦雪慌忙幫腔道：“既然小兄弟不能去，那就帶我去吧，我一定好好聽話，我膽子大，即使敵人打過來，水也能燒好。”
徐九仔細打量面前之人，想起她為自己攔下小賊，搶下解藥的本事，思忖半晌，終於點頭道：“行軍不比平常，諸事需要謹慎小心，服從軍紀，你必須時時聽我的，不得給我找麻煩。”
秦雪欣喜地點點頭，沖一旁也是喜笑顏開的小夥子眨了眨眼睛，兩人都頗為滿意的對視一笑。
不到兩個時辰，大軍從京中出發，向著遼宋邊境行進。秦雪驚嘆於整個楊家的整軍速度，眾人似是時時刻刻都準備著上戰場，一收到命令，便能馬上行動，毫不耽擱時間。楊家大朗，楊泰掛帥領兵，引著眾人先行出發。楊勳為軍師，與軍同行。楊順暫留軍營，為眾人制備軍需後，再領兵同楊泰匯合。兄弟間分工明確，配合默契，一看便知對待此種突發狀況已經習以為常。
秦雪跟隨眾人一同趕路，得知楊業未親自掛帥領兵，想，這場戰役應是沒有想象的那麽要緊，楊泰一人足以應付。只是，所帶兵將有兩萬餘人，數目之多，可見，對方之人來勢兇猛。
楊家行軍速度異常之快，秦雪已經開始腳下踉蹌，盯著身旁並非作戰軍的徐九，趕了幾日路後，依然步履矯健，便知，楊家眾將訓練有素，不可小覷。心中提了些勁兒，疾疾向前趕了幾步。無意間聽到幾個推著兵器車的士兵低聲討論這次行軍之事，秦雪悄悄湊了過去。
“這次是耶律木領兵，偷襲了邊關守軍，聽說大遼此次發兵四萬，來勢兇猛，我軍死守三日，已經筋疲力盡，多虧消息來得早，不然，佳木之地，恐怕要被遼人搶去了。”
“聽說上次戰役上，耶律木九死一生，如何又能領軍前來，這才相隔不過三個月，真是神了。”
“興許是謠傳，耶律木根本沒有受傷。你們有誰看到他受傷了？從頭到尾都只是聽說。”
“不是謠傳，他確實受了傷，且傷勢很重。”秦雪突然起聲，嚇得眾人腳下一晃，發覺只是夥房之人，稍稍舒了口氣。楊家自古有訓，不得戰前論前戰，更不能議論未有定論之事，雖然無法真正管住眾人之口，卻可以稍稍起些作用，讓他們只是小眾一群偷著揣測，不至於動搖全軍氣勢。
絡腮胡子看向秦雪，“小兄弟說的這樣肯定，難道認識耶律木不成？”
眾人掩嘴輕聲淺笑，瞥向同樣抿嘴一笑的秦雪。
另一人起話道：“一看便知是個乳臭未幹的小子，竟在這裏說大話，看著也面生，莫不是第一次出征吧。聽說近些日子招募了不少新兵，你小子可是新來的？”
秦雪點點頭，不再說話。眾人見她如此，以為說中了，更加不屑他方才之話，繼續著自己的揣測。秦雪稍稍後退，不再聽他們的議論，獨自思量這樁怪事，從她得來的消息分析，耶律木確實受了重傷，聽說蕭太後為尋能救侄子的名醫，許下了以大遼黑塔珠作為報酬，難不成有人已經醫治好了耶律木，將黑塔珠贏回了手中。
近些日子在京城，許久都未得到過關於大遼的消息，自己這半年來搜羅的眼線似是突然被人扯斷，一瞬消失。還在思考時，一個士兵突然行至身邊，分了一個水袋給他，什麽話都未說，又悄無聲息地向隊伍前端走去。這人，秦雪並不熟悉，握著有些冰冷的水袋，心中猛地一驚，低頭時，嘴邊滑出一個字，“泉。”
大軍紮營休息，秦雪幫徐九洗完菜後，躲在摘菜的布棚下，將水袋用刀子割開，裏面的冰塊兒幾乎融化殆盡，布條浸在水中。秦雪將它放在火上烤幹，一行小字慢慢浮現，“若你不回來，我便去大宋尋你。”
秦雪將布條扔入火中，一團黑煙將布條慢慢吞噬，最後沈入了灰燼中。耀眼的火色夾雜著木柴的劈啪聲，似是新年燃起的萬千煙火，在廣袤的土地肆無忌憚的綻放，那是大遼第一次放煙花，只因耶律泉聽說，過年時，秦雪喜歡看漫天的煙花。
那年，秦雪十一歲，弟弟秦楠十歲，父親第一次派她出門辦差，她卻執意帶去了秦楠。為此，父親派了熏骨莊最輕的一單生意給他們，替一個員外尋回失蹤半月的女兒。這等尋人之事，熏骨莊做起來得心應手，一群能人、護衛守在姐弟身邊出謀劃策、保護周全。
然而，員外之女沒有尋回，倒讓姐弟二人被人擒走送入一家暗莊。莊中被擄來之人，但凡聽話者，皆被送入青樓歌場，男子也不例外。而那些不聽管理者，皆送去大遼做粗使奴隸。姐弟二人的性子哪是聽話之人，只得送入大遼。莊中管事只覺得可惜了秦雪這副好面相，想了個法子，將她賣入了大遼二皇子耶律泉手中。兩姐弟被分送到了不同的人家，秦楠半年後被遼人折磨而死。
秦雪在大遼獨自長大，期間受盡欺辱，若是沒有耶律泉的保護，早就像秦楠一樣，被人折磨死了。入遼的時日久了，她非但沒被磨了性子反而更加桀驁不羈，為此沒少受罰。此後，心境也發生了不少變化，慢慢的，她和熏骨莊斷了聯系，莊子內得到秦楠已死的消息，以為她也死在了遼國，便放棄了尋找。
六年後，秦雪十六歲，有了足夠的智謀和手段，得以從大遼逃出，重新踏入大宋之土。她沒有回熏骨莊，而是選擇了投入軍營，一心想要帶兵領將斬殺遼人，為秦楠和自己這屈辱的六年報仇雪恨。
奈何，耶律泉總有辦法找到她的蹤跡，找到她精心挑選的眼線，得知她的一切消息。想到這裏，秦雪方明白過來，自己分散在各地的眼線，怕是已經被耶律泉除盡，如此，她便沒了幫手，只能求助於他，像是以前一樣。不管她如何在大遼掙紮，最後，都要求助於他。
越是接近宋遼邊境，黃沙土石越多。許多未進入過大遼腹地之人，都以為他們生活在漫山黃土之中，怎知，大遼也有水土富饒之地，潛在每個山谷之內。可是，遼人喜歡黃色，喜歡那種如太陽暈圈般的金亮，像是新生的嬰兒，夾雜著生命的氣息。
望著即將落下的餘暉，秦雪慢慢起身，盯著遠方極為熟悉的一切，心中隱隱作痛。那裏，她試著逃了六年，終於走出後，已經想好了還會再回來。只是，再次回來，便如現在一般，身邊是千軍萬馬與她同行，一起踏入這個讓她又恨又痛的土地。可是那絲痛恨中，又夾雜了些不穩定的情緒，畢竟是生活了六年的地方，那抹對大遼奇特的感情，她不想承認，卻不得不承認，這一切讓她覺得恥辱，覺得害怕。
胡笳聲起，木槌奏鳴，由遠及近飄入耳中。秦雪知道這是佳木之地送喪的樂音，乞求上蒼將這個可憐人的靈魂帶入平靜的土地，永享安寧。胡笳吹奏的聲音悠遠綿長，勾起了眾人的思鄉情緒，也勾出了心有隱痛之人的苦楚。
順著胡笳之音，秦雪慢慢擡步，走到軍營門口，看向那隊送喪的隊伍由遠處慢慢走來。這是個十幾人的隊伍，穿著佳木村人的衣服，踩著與穿著有些不太搭調的靴子。秦雪仔細看去，那是遼人的靴子，遮在長衫之下若隱若現。
宋軍只見過遼兵的軍靴，並不知遼國境內常穿的靴子正是這種，所以，即使看到也不會在意。可是，這一切都無法騙過在那裏生活六年的秦雪，她只需撇上一眼便能辨認出，這對人馬是遼國探子，用了送喪這樣高明的一招，來宋軍探查情況。
秦雪微瞇眼睛，遼人一旦派出少量人馬出行，必是準備投毒取勝，且遼國之毒皆有毒師蔔研制，無人能解，他也從不研究解藥，用他自己說得話，‘既然決定殺了一個人，就不要想著再救他，這樣煉制而成的□□，才是世間劇毒’。
再看行來的隊伍，本可以從遠處山腳的大道行至佳木墳場，繞過楊家駐軍之地，他們偏偏選擇了先從小道轉入大道，這樣較遠的方式，可見心思不正。宋軍雖然常駐佳木，卻只知守防，從未了解此處民風地貌，這便也是楊家軍忽略的另一處漏洞。
送喪隊伍越來越近，秦雪看向其中一人，正是毒師蔔的大徒弟，吉。
她慌忙轉身，此人同她照過面，若是相見勢必能認出來她。吉，是毒師蔔最得意的門生，如今趕至佳木，一定想要置楊家軍於死地。驚覺大事不妙，秦雪突然想到一人，擡步朝著軍營內跑去。
作者有話要說：
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陰山腳下，一席水藍，身挎西涼血弓，腳踩汗血寶駒。九歲的秦雪踏馬山下，對身後護衛揮了揮手，眾人下馬隱蔽草叢之中。遠處林間，聲聲虎吼傳入耳中。秦雪跳下馬身，沿著矮木叢躬身前行，護衛急急跟上。
“小姐，鄂州的花斑虎最是兇猛，不如讓我等進林，小姐稍後再入。”一個護衛攔在她面前，盯著林中未知的一切，神色擔憂。
秦雪擡目遠觀，搖頭拒絕，“鄂州百姓有求於我們，我們自然要幫。”
護衛微微蹙眉，聽著陣陣獸吼，向身後張望，似是等著什麽人。秦雪察覺出他的心思，淺笑道：“方興不必再看了，阿爹並不知我領你們來了陰山獵虎。”
“小姐？”方興驚呆原地，湊近她細問，“小姐不是說，這是老爺的命令嗎？”
秦雪稍稍向前探了探身子，“我的命令自然就是我阿爹的命令。”見方興滿目驚愕，秦雪轉身拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，出了事有我擔著。”
方興正要說什麽，遠處虎聲驟停，四周靜得可怕，耳朵若似一瞬而聾。秦雪猛地擡手，示意身後之人不得動身，又點了點方興的左側，自己朝著右側匍匐前行。方興明白過來，順著她指的方向慢慢移步，時不時盯著已經依靠一塊兒巨石後的秦雪。
幾個獵戶從林中匆匆跑出，口中驚恐地呼喊著‘救命’，他們身後不遠處，一個巨型的花斑虎猛地躥出。
“靈子，快去。”秦雪喚了身後趴在草叢中的一人。只見，那人帶著幾個護衛快步跳出，手中拿著捕獵的獸網和一面銅鑼。
“方興，趁現在。”秦雪示意一旁之人，同她一起將身上弓箭端於手中。
兩支流箭朝著花斑虎射去，惹它猛然止步，卻未逃脫，對著面前撲來的幾個張網之人一陣怒吼。獵戶得以脫身，並未急著離去，拔出身上弓箭一同射向猛虎。羽箭似是顆顆流星滑落猛虎面前，卻未能射中它的身體。
秦雪著急起身，一邊射箭一邊走近猛虎，幾個護衛趁著猛虎躲避亂箭時，從它一旁繞過，大網遮在虎尾後，斷了它的去路。奈何猛虎身子靈活，始終都未受傷，眾人更是不敢靠近。秦雪明白，如若長期如此，猛虎沒了耐性，就會轉身折回，那張網阻攔受傷之物還行，這樣兇猛之物撲去，應無太大作用。
“敲鑼。”她一聲令下，鑼聲驟然而起，擾亂了猛虎的註意力。
就在這時，一個少年腳踩紅棕馬疾馳而來，手上拉起一張弓，羽箭對準猛虎直直射去，正中前肢。猛虎一個踉蹌，倒地翻了個身，秦雪瞅準時間，又補了一箭，恰恰紮入虎肚，惹猛虎一聲吼叫，趴在地上不得起身。
幾支箭又同時射了過來，猛虎終於不再動彈，大網一瞬而至，將它裹在了其中。秦雪跑到猛虎身前，見它閉目喘息，終於放下心來。她轉身看向立於馬背的少年，十二三歲的模樣，墨綠長衫與林中之景融為一體。
與此同時，村人成群結隊的從山腳趕來，幾個腳步快的已經看到被擒下的猛虎，高興地呼喚身後眾人。待人群靠近，一個眼尖之人看出綠衫少年是何人，慌忙跪地恭敬道：“原來是楊家四公子，多謝四公子為我們村人除害。”
眾人紛紛下跪感激涕零。綠衫少年策動馬身，看向不遠處正盯著自己的秦雪，朗聲道：“是這位姑娘帶人為大家鏟除了禍害，我只是順道幫忙，諸位還是向這位姑娘道謝吧。”
眾人正要轉身，秦雪捂著臉看向方興，“阿爹應該還不知道我們來了，在被人認出來之前趕快走。”
方興點點頭，揮手示意幾個護衛隨他們趕緊離開。秦雪擡眼看了看有趣打量他們的綠衫少年，心頭似是一個聲音道出，“楊家，四公子。”
那次匆匆見面，秦雪記憶猶新，那支直穿猛虎前肢的長箭，仿佛也穿透了她的心臟，讓她有了那麽一絲觸動，記住了某一個人。
立在營帳內，秦雪看向近在咫尺的男子，回想他幼時一體綠衫的英姿，嘴角挑出一抹笑意。
楊順並未在意她，徑直走到楊勳面前，坐在矮桌另一側，將兵書從他手中奪下，“回家去吧，父親、母親都想你回去。”
楊勳盯著被他放在一旁狐毛軟榻上的書本，淡淡搖頭，“我常常呆在軍營，似是在戰場一般，讀起兵書反而如身臨其境。”
“這話你騙別人還行，我們還不知你是為何嗎？即使身上。”還未等楊順道完，楊勳握拳在唇邊輕咳了一聲，眼睛瞥向正盯著他們的秦雪。
楊順猛然回頭，這才註意營帳角落那抹瘦小到極不起眼的身影。他盯著眼前之人似是有些眼熟，卻想不起在哪裏見過，細想間已經慢慢起身，打量了她新鋪好的床鋪，看向楊勳道：“什麽時候願意同旁人一起住了？”
楊勳淺淺一笑，“覺得是個規矩的人，我這裏也時時需要打掃，他住進來，應會方便許多。”
“叫什麽？”
“秦風。”未等楊勳開口，秦雪搶話道，“三公子還不知我的名字。”
“是啊，還沒來得及問。”楊勳見秦雪機靈，滿意地點點頭。
楊順正要再說什麽，軍中突然傳出角鳴之音，是出征前的通報。楊勳猛地起身，走到帳簾前，疑惑道：“是緊急軍號，是否是遼軍有了動靜？”
楊勳已經走到他一旁，掀起帳簾看了看，遠處的兵士正在快步奔走，立在校場集合。
“我去看看。”楊順剛剛踏出營帳，楊勳也疾步跟出。
極遠處，角鳴聲繼續吹響，似是情況緊急。秦雪隱有不安，心想，邊境一定出了什麽大事，讓守關的宋軍招架不住，京中才會這樣慌亂。再想，自己今日進入軍營都這般簡單順利，那麽守關的軍營，受否也同這裏一般，輕易便能混入奸細。
她從營帳跑出，看到徐九從廚房探出半個身子，盯著校場方向搖頭張望，便朝他走去。
“徐九，發生了何事？”
“又要打仗了，聽這出征的角鳴聲如此急促，應該是一場生死攸關的大仗。”徐九掂了掂手中長勺，“這頓飯，怕是要到戰場上做了。”
“我們能去戰場？”
“你？”徐九搖頭道：“平日裏隨軍的夥夫都是固定的，你剛剛進來，只能是候補。”
“那你一定有辦法對不對？你知道我參軍並不是為了給人家燒水做飯的，我想上戰場殺敵。”還未等秦雪道完，一個消瘦的小夥子從廚房跑出，“你想去戰場？”
秦雪看向他，點點頭。
小夥子轉了轉眼珠子，湊近徐九道：“師父，這次就讓新來的代替徒兒去吧，你知道，我看見打打殺殺的就不敢走路。這才被人從步兵營趕到了這裏，您不想讓我像前幾次一樣，嚇得連水都燒不好吧。”
“你個沒出息的。”徐九朝著小夥子的腦袋狠狠地拍了一下，“在這裏呆了這麽久，還沒有一個新來的有出息。”
秦雪慌忙幫腔道：“既然小兄弟不能去，那就帶我去吧，我一定好好聽話，我膽子大，即使敵人打過來，水也能燒好。”
徐九仔細打量面前之人，想起她為自己攔下小賊，搶下解藥的本事，思忖半晌，終於點頭道：“行軍不比平常，諸事需要謹慎小心，服從軍紀，你必須時時聽我的，不得給我找麻煩。”
秦雪欣喜地點點頭，沖一旁也是喜笑顏開的小夥子眨了眨眼睛，兩人都頗為滿意的對視一笑。
不到兩個時辰，大軍從京中出發，向著遼宋邊境行進。秦雪驚嘆於整個楊家的整軍速度，眾人似是時時刻刻都準備著上戰場，一收到命令，便能馬上行動，毫不耽擱時間。楊家大朗，楊泰掛帥領兵，引著眾人先行出發。楊勳為軍師，與軍同行。楊順暫留軍營，為眾人制備軍需後，再領兵同楊泰匯合。兄弟間分工明確，配合默契，一看便知對待此種突發狀況已經習以為常。
秦雪跟隨眾人一同趕路，得知楊業未親自掛帥領兵，想，這場戰役應是沒有想象的那麽要緊，楊泰一人足以應付。只是，所帶兵將有兩萬餘人，數目之多，可見，對方之人來勢兇猛。
楊家行軍速度異常之快，秦雪已經開始腳下踉蹌，盯著身旁並非作戰軍的徐九，趕了幾日路後，依然步履矯健，便知，楊家眾將訓練有素，不可小覷。心中提了些勁兒，疾疾向前趕了幾步。無意間聽到幾個推著兵器車的士兵低聲討論這次行軍之事，秦雪悄悄湊了過去。
“這次是耶律木領兵，偷襲了邊關守軍，聽說大遼此次發兵四萬，來勢兇猛，我軍死守三日，已經筋疲力盡，多虧消息來得早，不然，佳木之地，恐怕要被遼人搶去了。”
“聽說上次戰役上，耶律木九死一生，如何又能領軍前來，這才相隔不過三個月，真是神了。”
“興許是謠傳，耶律木根本沒有受傷。你們有誰看到他受傷了？從頭到尾都只是聽說。”
“不是謠傳，他確實受了傷，且傷勢很重。”秦雪突然起聲，嚇得眾人腳下一晃，發覺只是夥房之人，稍稍舒了口氣。楊家自古有訓，不得戰前論前戰，更不能議論未有定論之事，雖然無法真正管住眾人之口，卻可以稍稍起些作用，讓他們只是小眾一群偷著揣測，不至於動搖全軍氣勢。
絡腮胡子看向秦雪，“小兄弟說的這樣肯定，難道認識耶律木不成？”
眾人掩嘴輕聲淺笑，瞥向同樣抿嘴一笑的秦雪。
另一人起話道：“一看便知是個乳臭未幹的小子，竟在這裏說大話，看著也面生，莫不是第一次出征吧。聽說近些日子招募了不少新兵，你小子可是新來的？”
秦雪點點頭，不再說話。眾人見她如此，以為說中了，更加不屑他方才之話，繼續著自己的揣測。秦雪稍稍後退，不再聽他們的議論，獨自思量這樁怪事，從她得來的消息分析，耶律木確實受了重傷，聽說蕭太後為尋能救侄子的名醫，許下了以大遼黑塔珠作為報酬，難不成有人已經醫治好了耶律木，將黑塔珠贏回了手中。
近些日子在京城，許久都未得到過關於大遼的消息，自己這半年來搜羅的眼線似是突然被人扯斷，一瞬消失。還在思考時，一個士兵突然行至身邊，分了一個水袋給他，什麽話都未說，又悄無聲息地向隊伍前端走去。這人，秦雪並不熟悉，握著有些冰冷的水袋，心中猛地一驚，低頭時，嘴邊滑出一個字，“泉。”
大軍紮營休息，秦雪幫徐九洗完菜後，躲在摘菜的布棚下，將水袋用刀子割開，裏面的冰塊兒幾乎融化殆盡，布條浸在水中。秦雪將它放在火上烤幹，一行小字慢慢浮現，“若你不回來，我便去大宋尋你。”
秦雪將布條扔入火中，一團黑煙將布條慢慢吞噬，最後沈入了灰燼中。耀眼的火色夾雜著木柴的劈啪聲，似是新年燃起的萬千煙火，在廣袤的土地肆無忌憚的綻放，那是大遼第一次放煙花，只因耶律泉聽說，過年時，秦雪喜歡看漫天的煙花。
那年，秦雪十一歲，弟弟秦楠十歲，父親第一次派她出門辦差，她卻執意帶去了秦楠。為此，父親派了熏骨莊最輕的一單生意給他們，替一個員外尋回失蹤半月的女兒。這等尋人之事，熏骨莊做起來得心應手，一群能人、護衛守在姐弟身邊出謀劃策、保護周全。
然而，員外之女沒有尋回，倒讓姐弟二人被人擒走送入一家暗莊。莊中被擄來之人，但凡聽話者，皆被送入青樓歌場，男子也不例外。而那些不聽管理者，皆送去大遼做粗使奴隸。姐弟二人的性子哪是聽話之人，只得送入大遼。莊中管事只覺得可惜了秦雪這副好面相，想了個法子，將她賣入了大遼二皇子耶律泉手中。兩姐弟被分送到了不同的人家，秦楠半年後被遼人折磨而死。
秦雪在大遼獨自長大，期間受盡欺辱，若是沒有耶律泉的保護，早就像秦楠一樣，被人折磨死了。入遼的時日久了，她非但沒被磨了性子反而更加桀驁不羈，為此沒少受罰。此後，心境也發生了不少變化，慢慢的，她和熏骨莊斷了聯系，莊子內得到秦楠已死的消息，以為她也死在了遼國，便放棄了尋找。
六年後，秦雪十六歲，有了足夠的智謀和手段，得以從大遼逃出，重新踏入大宋之土。她沒有回熏骨莊，而是選擇了投入軍營，一心想要帶兵領將斬殺遼人，為秦楠和自己這屈辱的六年報仇雪恨。
奈何，耶律泉總有辦法找到她的蹤跡，找到她精心挑選的眼線，得知她的一切消息。想到這裏，秦雪方明白過來，自己分散在各地的眼線，怕是已經被耶律泉除盡，如此，她便沒了幫手，只能求助於他，像是以前一樣。不管她如何在大遼掙紮，最後，都要求助於他。
越是接近宋遼邊境，黃沙土石越多。許多未進入過大遼腹地之人，都以為他們生活在漫山黃土之中，怎知，大遼也有水土富饒之地，潛在每個山谷之內。可是，遼人喜歡黃色，喜歡那種如太陽暈圈般的金亮，像是新生的嬰兒，夾雜著生命的氣息。
望著即將落下的餘暉，秦雪慢慢起身，盯著遠方極為熟悉的一切，心中隱隱作痛。那裏，她試著逃了六年，終於走出後，已經想好了還會再回來。只是，再次回來，便如現在一般，身邊是千軍萬馬與她同行，一起踏入這個讓她又恨又痛的土地。可是那絲痛恨中，又夾雜了些不穩定的情緒，畢竟是生活了六年的地方，那抹對大遼奇特的感情，她不想承認，卻不得不承認，這一切讓她覺得恥辱，覺得害怕。
胡笳聲起，木槌奏鳴，由遠及近飄入耳中。秦雪知道這是佳木之地送喪的樂音，乞求上蒼將這個可憐人的靈魂帶入平靜的土地，永享安寧。胡笳吹奏的聲音悠遠綿長，勾起了眾人的思鄉情緒，也勾出了心有隱痛之人的苦楚。
順著胡笳之音，秦雪慢慢擡步，走到軍營門口，看向那隊送喪的隊伍由遠處慢慢走來。這是個十幾人的隊伍，穿著佳木村人的衣服，踩著與穿著有些不太搭調的靴子。秦雪仔細看去，那是遼人的靴子，遮在長衫之下若隱若現。
宋軍只見過遼兵的軍靴，並不知遼國境內常穿的靴子正是這種，所以，即使看到也不會在意。可是，這一切都無法騙過在那裏生活六年的秦雪，她只需撇上一眼便能辨認出，這對人馬是遼國探子，用了送喪這樣高明的一招，來宋軍探查情況。
秦雪微瞇眼睛，遼人一旦派出少量人馬出行，必是準備投毒取勝，且遼國之毒皆有毒師蔔研制，無人能解，他也從不研究解藥，用他自己說得話，‘既然決定殺了一個人，就不要想著再救他，這樣煉制而成的□□，才是世間劇毒’。
再看行來的隊伍，本可以從遠處山腳的大道行至佳木墳場，繞過楊家駐軍之地，他們偏偏選擇了先從小道轉入大道，這樣較遠的方式，可見心思不正。宋軍雖然常駐佳木，卻只知守防，從未了解此處民風地貌，這便也是楊家軍忽略的另一處漏洞。
送喪隊伍越來越近，秦雪看向其中一人，正是毒師蔔的大徒弟，吉。
她慌忙轉身，此人同她照過面，若是相見勢必能認出來她。吉，是毒師蔔最得意的門生，如今趕至佳木，一定想要置楊家軍於死地。驚覺大事不妙，秦雪突然想到一人，擡步朝著軍營內跑去。
作者有話要說：
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